{"id":863,"date":"2026-06-25T06:37:43","date_gmt":"2026-06-25T06:37:43","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ikosecm.it\/ecm\/uncategorized\/selettivita-alimentare-nel-bambino-dal-picky-eating-all-arfid\/"},"modified":"2026-06-25T13:05:21","modified_gmt":"2026-06-25T13:05:21","slug":"selettivita-alimentare-nel-bambino-dal-picky-eating-all-arfid","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ikosecm.it\/ecm\/nutrizione-e-alimentazione\/selettivita-alimentare-nel-bambino-dal-picky-eating-all-arfid\/","title":{"rendered":"Selettivita alimentare nel bambino: dal picky eating all’ARFID"},"content":{"rendered":"

La selettivita alimentare nel bambino<\/strong> e uno dei motivi piu frequenti di preoccupazione per le famiglie, ma e anche uno dei piu fraintesi. Troppo spesso un comportamento viene liquidato come “capriccio”, quando invece il vero nodo clinico e un altro: distinguere cio che e fisiologico da cio che e disturbo. Picky eating, neofobia e riduzione fisiologica dell’appetito convivono, in eta evolutiva, con quadri clinici veri come il Pediatric Feeding Disorder e l’ARFID. Questo percorso formativo affronta il tema con un approccio multidisciplinare psiconutrizionale, integrando lo sguardo del medico, del dietista e dello psicologo. In questo articolo ripercorriamo il filo del corso: l’inquadramento clinico, la valutazione e il trattamento psiconutrizionale, fino alla gestione di celiachia, allergie e intolleranze, che spesso si pongono al confine della selettivita.<\/p>\n

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In sintesi.<\/strong> Il corso “Bambini difficili a tavola”, a cura della Dott.ssa Anita Giuso (dietista nutrizionista), del Dott. Massimo Labate (medico specialista in Scienza dell’Alimentazione) e del Dott. Marco Pastorini (psicologo psicoterapeuta), eroga 15 crediti ECM<\/strong> in modalita FAD ed e accreditato per tutte le professioni sanitarie. E rivolto agli operatori che entrano in contatto con l’eta evolutiva e l’adolescenza. Il taglio e formativo-clinico e prudente: i contenuti diagnostici e dietoterapici sono materiale didattico, mai una guida diagnostica autonoma.<\/p>\n<\/div>\n

Comportamenti fisiologici e disturbi clinici: come distinguerli<\/h2>\n

Il primo passo, secondo il corso, e superare la lettura del “capriccio” e imparare a distinguere i comportamenti fisiologici dai disturbi clinici. Tra i comportamenti normali rientrano il picky o fussy eating<\/strong> – un repertorio ristretto, fatto di cibi “sicuri”, in un bambino che cresce regolarmente – la neofobia alimentare<\/strong>, ossia il rifiuto di assaggiare cibi nuovi tipico tra i 2 e i 6 anni, e la riduzione fisiologica dell’appetito dopo il primo anno di vita. Questi quadri non patologici si riconoscono per curve di crescita nella norma, assenza di carenze documentate e impatto familiare limitato.<\/p>\n

Si parla invece di disturbo quando il comportamento causa una crescita inadeguata (faltering growth o failure to thrive), carenze documentate, dipendenza da supporti nutrizionali come gli integratori orali o il sondino, oppure una marcata interferenza psicosociale. In questa cornice il corso introduce il Pediatric Feeding Disorder<\/strong> (PFD), definito come un introito orale inadeguato associato a problemi medici, nutrizionali, psicosociali e di feeding.<\/p>\n

Questa distinzione non e accademica: e cio che permette di evitare sia gli allarmismi su quadri benigni sia, all’opposto, la sottovalutazione di situazioni che richiedono una presa in carico clinica. Il corso la propone come chiave di lettura formativa, da inquadrare sempre nel contesto del singolo bambino.<\/p>\n

ARFID e il rapporto con l'autismo<\/h2>\n

L’ARFID<\/strong> (Avoidant\/Restrictive Food Intake Disorder) e il quadro clinico centrale del corso. Si diagnostica, secondo i criteri DSM-5 richiamati, in presenza di conseguenze fisiche e psicologiche significative, e si articola in sottotipi legati alla selettivita (picky), alla paura (fear) e allo scarso interesse per il cibo. La caratteristica che lo distingue dai disturbi del comportamento alimentare classici e netta: l’ARFID non e centrato su peso e forme corporee, non riguarda il desiderio di dimagrire, ma il cibo in se, nelle sue sensazioni, nella paura o nello scarso interesse.<\/p>\n

Il corso descrive il cosiddetto effetto imbuto<\/strong>: una riduzione progressiva e sistematica dei cibi consumati, con la costruzione di un repertorio comportamentale di fuga nei confronti delle esperienze alimentari. Il materiale riporta una prevalenza stimata dell’ARFID nella popolazione pediatrica compresa tra l’1,2% e il 3,2%.<\/p>\n

Un capitolo specifico riguarda il legame tra ARFID, selettivita e autismo. Il corso riferisce che circa il 70% dei bambini autistici manifesta difficolta legate all’alimentazione, spesso connesse a una ipersensibilita sensoriale<\/strong> verso texture, gusti, odori e temperature. Riconoscere questa componente sensoriale e utile per impostare un percorso rispettoso delle caratteristiche del bambino.<\/p>\n

Valutazione clinica e rischi nutrizionali<\/h2>\n

La valutazione clinica<\/strong> e il momento in cui le tre prospettive del corso si incontrano. Si basa sull’anamnesi, sul monitoraggio della crescita pondero-staturale, sugli esami di laboratorio e su questionari dedicati. Il materiale segnala in particolare la deviazione del canale di crescita nel tempo come indicatore precoce di rischio nutrizionale, da leggere integrando anamnesi, contesto del pasto e andamento della crescita.<\/p>\n

I rischi nutrizionali a lungo termine descritti nel corso comprendono il sottopeso, il ritardo di crescita, una bassa densita minerale ossea, la malnutrizione proteico-calorica e, nei casi protratti, manifestazioni come bradicardia e ipotensione. E proprio la possibilita di queste conseguenze a marcare il confine tra un comportamento gestibile e un disturbo da prendere in carico.<\/p>\n

Il corso richiama anche alcuni profili utili a orientare la lettura: il bambino inappetente, la “buona forchetta” con alta food responsiveness e il “mangiare in assenza di fame” come possibile marker di vulnerabilita per l’eccesso ponderale. Tutti questi elementi sono presentati come strumenti di inquadramento formativo, non come criteri diagnostici da applicare autonomamente.<\/p>\n

Trattamento psiconutrizionale: dall'esposizione graduale al responsive feeding<\/h2>\n

Sul versante del trattamento<\/strong>, il corso descrive un percorso cognitivo-comportamentale articolato in fasi: assessment, psicoeducazione del paziente e dei familiari, esposizione e gestione dell’ansia, supporto ai familiari. Il cuore della componente psicologica e l’esposizione graduale al cibo<\/strong>: un percorso a piccoli passi che parte dal tollerare la vista del cibo, per poi annusarlo, maneggiarlo, assaggiarlo senza deglutire e infine mangiarlo, con l’obiettivo di ridurre l’ansia e la risposta di evitamento.<\/p>\n

Sul versante nutrizionale, il corso valorizza il responsive feeding<\/strong>: l’adulto struttura il contesto del pasto, il bambino regola quanto mangiare. Il principio e ben sintetizzato dalla Division of Responsibility di Ellyn Satter, secondo cui il genitore decide cosa e quando offrire, mentre il bambino decide se e quanto mangiare. Tra le tecniche pratiche figurano l’esposizione ripetuta a bassa pressione per le verdure, il food chaining<\/strong> – modificare un solo elemento alla volta partendo da cibi gia accettati – e la desensibilizzazione sensoriale anche fuori dal pasto. Il materiale mette in guardia dalle pratiche non responsive, come pressioni e ricatti.<\/p>\n

In questo quadro il dietista ha un ruolo preciso: tradurre la diagnosi clinica in strategie nutrizionali pratiche e sostenibili, lavorando con le famiglie. Il supporto e il parent coaching mirano a ridurre ansia e aspettative irrealistiche e a presentare la varieta come un processo graduale, curando anche la gestione del pasto, ad esempio evitando pasti troppo lunghi o ricchi di distrazioni.<\/p>\n

Celiachia, allergie e intolleranze al confine della selettivita<\/h2>\n

L’ultima parte del corso affronta le condizioni che spesso si pongono al confine della selettivita: celiachia, allergie e intolleranze<\/strong>. La celiachia e descritta come un’enteropatia autoimmune indotta dal glutine, la cui unica terapia attualmente disponibile e la dieta senza glutine, rigorosa e permanente, con particolare attenzione al rischio di contaminazione.<\/p>\n

Per le allergie alimentari IgE-mediate<\/strong> il corso richiama gli strumenti diagnostici – prick test, dosaggio delle IgE specifiche e test di provocazione – e sottolinea che la dieta di esclusione deve essere mirata solo all’alimento responsabile. Vengono inoltre trattate l’intolleranza al lattosio e il malassorbimento del fruttosio in eta pediatrica.<\/p>\n

Il messaggio formativo piu importante riguarda pero il rischio delle diete di esclusione non giustificate: secondo il corso possono favorire carenze nutrizionali e rigidita alimentare, con possibile compromissione della crescita e della varieta. C’e infine un punto di contatto delicato: una selettivita marcata all’interno di una dieta senza glutine puo sovrapporsi a un quadro di ARFID, rendendo ancora piu importante una lettura integrata e prudente del bambino.<\/p>\n

Domande frequenti<\/h2>\n

Quando un comportamento alimentare del bambino puo essere considerato fisiologico?<\/h3>\n

Secondo il corso, un comportamento alimentare pediatrico e considerato fisiologico quando la crescita e lo stato nutrizionale risultano nella norma, anche se i pasti possono risultare conflittuali ma comunque gestibili. Curve di crescita regolari, assenza di carenze documentate e un impatto familiare limitato sono i segni che orientano verso un quadro non patologico.<\/p>\n

Che cos'e la neofobia alimentare?<\/h3>\n

La neofobia alimentare, secondo il corso, e il rifiuto di assaggiare cibi nuovi. E un comportamento tipico tra i 2 e i 6 anni di eta e, di per se, rientra nei comportamenti fisiologici dell’eta evolutiva quando la crescita resta regolare. Va distinta dai quadri clinici come l’ARFID, che comportano conseguenze fisiche e psicologiche significative.<\/p>\n

Che cos'e l'effetto imbuto nella selettivita alimentare?<\/h3>\n

L’effetto imbuto, secondo il corso, e la riduzione progressiva e sistematica dei cibi consumati, accompagnata dalla creazione di un repertorio comportamentale di fuga nei confronti delle esperienze alimentari. Descrive come la selettivita possa restringere nel tempo il numero di alimenti accettati, fino a configurare un quadro clinicamente rilevante.<\/p>\n

In cosa l'ARFID si distingue dai disturbi alimentari classici?<\/h3>\n

Secondo il corso, l’ARFID si distingue dai disturbi del comportamento alimentare classici perche non e centrato su peso e forme corporee: non riguarda il desiderio di dimagrire, ma il cibo in se, nelle sue sensazioni, nella paura o nello scarso interesse. Questa differenza e fondamentale per impostare correttamente l’inquadramento clinico.<\/p>\n

Qual e la prevalenza stimata dell'ARFID nei bambini?<\/h3>\n

Secondo il materiale del corso, la prevalenza stimata dell’ARFID nella popolazione pediatrica e compresa tra l’1,2% e il 3,2%. Si tratta di un dato di inquadramento epidemiologico riportato dal corso, da considerare come riferimento formativo e da contestualizzare con la letteratura aggiornata.<\/p>\n

Quanti bambini autistici manifestano difficolta legate all'alimentazione?<\/h3>\n

Il corso riporta che circa il 70% dei bambini autistici manifesta difficolta legate all’alimentazione, spesso connesse a un’ipersensibilita sensoriale verso texture, gusti, odori e temperature. Questo dato evidenzia l’importanza di considerare la componente sensoriale nella valutazione e nella presa in carico.<\/p>\n

Quali sono le fasi del trattamento cognitivo-comportamentale dell'ARFID?<\/h3>\n

Secondo il corso, il trattamento cognitivo-comportamentale dell’ARFID si articola in fasi: assessment, psicoeducazione del paziente e dei familiari, esposizione e gestione dell’ansia, e supporto ai familiari. E un percorso strutturato che coinvolge attivamente la famiglia accanto al bambino.<\/p>\n

Come funziona l'esposizione graduale al cibo per gestire l'ansia?<\/h3>\n

Secondo il corso, l’esposizione propone un percorso graduale: tollerare la vista del cibo, annusarlo, maneggiarlo, assaggiarlo senza deglutire e infine mangiarlo. L’obiettivo e ridurre progressivamente l’ansia e la risposta di evitamento, accompagnando il bambino verso un rapporto piu sereno con gli alimenti.<\/p>\n

Cosa prevede la Division of Responsibility di Ellyn Satter?<\/h3>\n

Secondo il modello di Ellyn Satter richiamato dal corso, il genitore decide cosa e quando offrire da mangiare, mentre il bambino decide se e quanto mangiare. E il principio alla base del responsive feeding: l’adulto struttura il contesto del pasto, il bambino regola l’assunzione, in un clima privo di pressioni.<\/p>\n

Su cosa si basa la tecnica del food chaining?<\/h3>\n

La tecnica del food chaining, secondo il corso, si basa sul modificare un solo elemento alla volta partendo da cibi gia accettati dal bambino. Agendo per piccole variazioni – di consistenza, sapore o presentazione – si amplia gradualmente il repertorio alimentare senza generare rifiuto o ansia eccessiva.<\/p>\n

Qual e l'unica terapia disponibile per la celiachia?<\/h3>\n

Secondo il corso, l’unica terapia attualmente disponibile per la celiachia e la dieta senza glutine, rigorosa e permanente. La celiachia e infatti un’enteropatia autoimmune indotta dal glutine, e la gestione richiede particolare attenzione anche al rischio di contaminazione degli alimenti.<\/p>\n

Quali esami si usano per diagnosticare un'allergia alimentare IgE-mediata?<\/h3>\n

Secondo il corso, per le allergie IgE-mediate si utilizzano il prick test, il dosaggio delle IgE specifiche e il test di provocazione. La dieta di esclusione conseguente deve essere mirata solo all’alimento responsabile, per evitare restrizioni superflue e il rischio di carenze nutrizionali.<\/p>\n

Qual e il rischio principale delle diete di esclusione non giustificate nel bambino?<\/h3>\n

Secondo il corso, il rischio principale delle diete di esclusione non giustificate e lo sviluppo di carenze nutrizionali e di rigidita alimentare, con possibile compromissione della crescita e della varieta. Per questo le esclusioni dovrebbero essere sempre fondate su una diagnosi accurata e gestite da professionisti.<\/p>\n

Qual e un indicatore precoce di rischio nutrizionale nel bambino selettivo?<\/h3>\n

Secondo il corso, un indicatore precoce di rischio nutrizionale e la deviazione del canale di crescita nel tempo. Va valutato integrando l’anamnesi, il contesto del pasto e l’andamento della crescita, perche permette di intercettare tempestivamente le situazioni che richiedono una presa in carico clinica.<\/p>\n

Qual e il ruolo del dietista nel team multidisciplinare?<\/h3>\n

Secondo il corso, il ruolo del dietista e principalmente quello di tradurre la diagnosi clinica in strategie nutrizionali pratiche e sostenibili, lavorando anche con le famiglie per ridurre ansia e aspettative irrealistiche. Il dietista opera quindi in stretta integrazione con il medico e lo psicologo all’interno del team.<\/p>\n

In conclusione<\/h4>\n
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Affrontare la selettivita alimentare nel bambino<\/strong> in modo competente significa, prima di tutto, saper distinguere cio che e fisiologico da cio che e disturbo, evitando sia gli allarmismi sia le sottovalutazioni. Significa conoscere l’ARFID e i suoi confini, leggere i segnali di rischio nutrizionale, e disporre di strategie psiconutrizionali concrete come l’esposizione graduale, il responsive feeding e il food chaining, senza dimenticare il delicato confine con celiachia, allergie e intolleranze. Il corso “Bambini difficili a tavola”, a cura della Dott.ssa Anita Giuso, del Dott. Massimo Labate e del Dott. Marco Pastorini, da 15 crediti ECM in modalita FAD, offre proprio questo sguardo multidisciplinare e prudente. Scopri il corso e iscriviti<\/a> per approfondire diagnosi e gestione.<\/p>\n<\/section>\n

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Crediti immagini:<\/strong><\/p>\n